車イスの人の移動手段を考えると、都心では公共交通機関が主かと思います。
しかし、地方だとまだまだバリアフリーになっていない電車（駅）やバスもありますよね。
私は京都に住んでいた時、高校までは車イスで通学、普段は母の車で移動がメインでした。
友達と街に出かける時だけJRや地下鉄を使っていましたが、凄く便利！と思った事はなかったです。
（だから日本を出ようと思ったんです。笑）
短大で鹿児島に引っ越すと更に不便な生活になりました。
一人暮らしで母の車も勿論なく、京都のように家の近くに電車も通っていなかったので、街にいきたいならバスかタクシーを利用するしかありませんでした。
バスもノンステップで車椅子で乗れるタイプは路線も時間も限られていました。
この環境のせいで、待ちにいく際は常に時間を気にしなければならない状況でした。
（だから絶対日本を出ると決意したんです。笑）
こんな不便な生活ではありましたが、だからこそ色々得たものもありました。
その１つが車の免許！
そう、車イスの人でも車の運転ができるのです。
車イスの人の免許には色んなタイプがあって、車を改造して全て手でブレーキやアクセルを操作をする人が多いです。
私の知っているMoon Rider 2人はこのタイプで運転しています。
しかし！私は右足には力が入るので普通車オートマ限定の免許証が取れました♪hehehe
免許を取ったのは、短大に入ってすぐ１９歳の頃です。
家のすぐ近くに教習所があったので、まずは受付で車イスでも免許が取れるか相談。
免許の最終筆記試験がもある大きな教習所まで行き、足の力を計測したり、実際に突然人が飛び出してきた時に足を素早く動かしブレーキを踏めるかなどテストをしました。
それらのテストに無事合格してからやっと自動車学校へ入学。
当時は短大生で時間的余裕もあったので、最後の免許をとるまで３ヶ月ほどだけでした。
授業ですが、実技では仮免前（構内で練習）は車イスは乗り込むところに置いたまま。
仮免後、路上に出て練習するときはトランクに入れて行きました。
学科の方は（記憶が曖昧ですが）、2階の教室で授業が行われていました。
エレベーターのない教習所だったため、自分で階段を上り、職員さんが車イスを毎回運んでくれたような気がします。
当時は短大の建物もエレベーターがないところがあったので、階段の上り下りは特に気にしていませんでした。
（小学校からずっと公立なので階段上り下りは慣れっ子です）
免許を取りたいMoon Riderの皆さん、教習所のスタッフが協力的かどうか入学前にきちんと話をして見極めてから決めてくださいね！
これまで同じような障害のある人を受け入れた事があるか、自分は何が出来て何が出来ないのか、どこまでサポートしてもらえるかきっちり確認しましょう。
またエレベーターのない学校で、階段が上り下りできないという方は、事前に役所などで相談し、車椅子で学科と実技が受けられる教習所を教えてもらった方がいいと思います。
さて、せっかく取った車の免許ですが、結局そのあと運転したのは数回だけです（笑）
その翌年に母が鹿児島に引っ越してきたといのと、またその翌年に私がアメリカに行ってしまったので。
東京に来てから運転したのはたった一度だけ。
友達とレンタカーを借りて那須に旅行した時です。
勿論今まで事故や違反などもしていないため、数年前の更新でゴールド免許証になりました！ﾍ(｀▽´*)
今後も東京に住むなら運転する事は殆どないだろうなーとちょっと残念な気持ちです。
免許証は本当、身元確認の時に使うくらいです…。
でもでも、障害があっても健常者と同じようにできる事の証明書だと思うとちょっと誇らしい気分！
学校スタッフ皆様のご協力＋自分の努力で得たものなので毎日持ち歩いています。
今度ジェフとドライブデートしたいなぁ(o･∀･o) ♥ふふふ
I think many Moon Riders use public transportation in a big city.
However, in countryside, they would still feel inconvenience in train (station) or bus.
When I lived in Kyoto, I went to school by my wheelchair and usually took my mother’s car to other places.
I took JR or subway only when I went to the city with my friend.
However, I didn’t really feel convenience to go out by public transportation.
(That’s why I wanted to get out from Japan. haha)
After I moved to Kagoshima to go to junior college, my life became more inconvenient as it is countryside prefecture.
Since I have lived there by myself, I didn’t have mom’s car anymore.
Also no train was operating near my apartment.
Therefore I needed to take non-step bus or taxi if I wanted to go to downtown.
The non-step bus operates in the limited lines and time.
Due to this environment, I needed to check the time table all the time when I wanted to go shopping in the city.
(That’s why I really decided to move away from Japan! haha)
The life in Kagoshima wasn’t that easy, but I got good things as well.
One of them is a driver’s license. Moon Riders can drive like the non-disabled.
I have 2 Moon Rider friends who can drive a car that they can control everything with their hands.
However, as I have strength on my right leg, I could get a regular driver’s licence for a automatic car. hehehe.
I got the license when I was 19 years old, right after entering junior college.
There was a driving school near my apt.
At first I visited there and ask at the reception if I (Moon Rider) can take the course or not.
After that, they took me to a bigger driving school to test me if I have enough strength on my leg or I can move my leg quickly in case someone suddenly run in front of my car etc.
After I passed the tests, I finally could enter the driving school near my apt.
It tool about 3 months to take all classes and driving tests.
In driving practice class, before I got a temporary driver’s license (practice inside of the school), I left my wheelchair where I got in a car.
After I got a temporary license (practice on local road), I put my wheelchair in the trunk and went to practice.
The classes to learn all the driving rules was held on the 2nd floor of the school.
There was no elevator, so I needed to go up/down stairs by myself and staff always helped carrying my chair.
Some people might think this is unbelievable, however my junior college had no elevator in some buildings either.
Therefore I didn’t care about going up/down stairs then.
(Actually I went to public schools from elementary school, so I already got used to doing it. In Japan, usually no elevator at public school…too bad. )
For all Moon Riders who wanna have a driver’s license, please talk with staff at a driving school and check carefully if they are supportive enough before deciding to enter the school.
Ask if they have accepted Moon Rider before, and tell her/him what you can/can’t do as well as what she/he can do for you.
If a driving school has no elevator and you cannot go up/down stairs, you should ask city halls etc. to get information of a wheelchair friendly driving school.
Well, although I got the driver’s license, I have driven a car only a couple of time. haha.
My mom moved to Kagoshima as well the next year I got the license, so I did’t need to drive anymore.
Also I moved to US in the next year too. After I started working in Tokyo, I drove only once.
Of course I haven’t had any car accident etc., so my driver’s license became golden after updated 2 years ago! hehehe
Too bad that I will not have many chances if I continue life in Tokyo.
I use the license only when I show it as ID.
However, I’m still proud of myself that I have a certification proving something I can do as same as non-disabled people.
I always bring it with me everyday since I obtained it as a result of staffs’s support in the school and my effort.
I hope to go driving date with Jeff next time♥ hehe