② 留学先の決定
地元京都の高校卒業後、鹿児島（母の地元）の短大へ進みました。
ちょうどその短大がUWRFへの編入プログラムを実施していたのですが、当時の私はアメリカ留学には全く興味がありませんでした。
高校の修学旅行でオーストラリアに行った際、メルボルンにホストファミリーもできたので、「絶対オーストラリアに行く！」と心に決めていました。
入学して最初の週に、進路担当教授の研究室に行きました。
そこで最初に私が口にした言葉は、
「オーストラリアに”住みたい”んですけど、どうすればいいですか？」でした（笑）
①でも少し書きましたが、私の目標は”留学”じゃなくて”現地で仕事をし生活すること”。
なので、短期留学も交換留学も興味なし。
正規留学で向こうの大学卒業して仕事を探す、又は手っ取り早く現地で仕事ができるならそれで良いと考えていました。
相談を受けた教授はすごくビックリした様子でした。
このビックリには色々あったと思います。
私の行った短大は鹿児島市内にある小さな学校で、当時の英文専攻は40人くらい。38人が鹿児島出身でした。
１人宮崎出身がいましたが、まぁ隣の県なのでそんなに驚く事はないです。
そんな中に私、京都出身が入学したので最初から注目されていたようです
（普通なら地方の人が京都の大学に行きたがりますよね）。
しかも車椅子に乗っているし、突然オーストラリアに住みたいって言うし、「なんだこの子は!!?」と思ったようです。
残念ながら短大の英語圏留学プログラムはアメリカ・UWRFへの編入のみだったので、教授が独自にオーストラリア情報を調べてくれました。
もちろん自分でもネットや本から情報収集をしました。
またオーストラリアに行った際、メルボルンの大学に留学している同高校の卒業生と知り合っていたので、その方にも改めてコンタクト。
最新のオーストラリア留学情報を得ました。
様々な情報を収集した後、自分の置かれている状況や希望を整理しました。
私にとっての重要ポイントは以下３点。
● 車イスで生活し易い環境であること
豪：日本より生活し易い印象だった。
でも１週間の滞在だったので、良い面しか見てないかもという不安もあり。
米：自分で行ったことはないが、UWRFの在学生（同じ短大の卒業生）からの情報では車イスでも不便は少なそう。
● 留学期間 (勉強が目的ではないので、なるべく早く卒業資格が取りたい）
豪：正規留学となると、日本の短大を出て直接入学というのは難しい。
まず予備コースである程度英語力を伸ばす必要がある。
その後スムーズにいってプラス４年間の大学生活となると、最低でも卒業まで５年かかる。
米：UWRFは短大と提携しているので、短大で取った単位をトランスファーできるので３年時編入可能。
最短で２年間で卒業できる。
● 費用面 (資金に限りがあるため）
豪：物価はアメリカに比べて安い（当時）が、留学期間が長くなるとそれだけ費用もかかる。
住むエリアによっては生活費も高くなる。
米：物価はオーストラリアに比べて高い（当時）が、最短２年で卒業できるので上手くやりくりできれば卒業までの資金を準備できる可能性あり。
またUWRFは州立大学。場所も小さな田舎町なので学費も生活費も比較的安い。
以上のポイントからオーストラリア留学ではなく、UWRFへの編入に向けて本格的に準備する事に決めました。
ちなみに留学先を決めたのは短大１年の終わりの頃。
そこから真剣にTOEFLに向けての勉強や資金集めを始めることになりました。
明日は、「③ 資金集め」について書きますσ(ゝ∀ﾟ◎)
2. To choose a country/city to study abroad
After I graduated from high school in Kyoto, I moved to Kagoshima where my mother grew up.
The junior college had a transition program for UWRF in US, but I wasn’t interested in going to US at all then.
I already decided to go to Australia since I have been there and had a host family in Melbourne when I visited there in high school field trip.
In the first week of my freshman year, I visited a professor in charge of students’ career.
And my first question was;
“I want to live in Australia, so what should I do first?”
As I wrote in yesterday’s post, my goal was not “to study in a foreign country”, but “to live in a foreign country.”
Therefore I didn’t have any interests in neither short term study abroad or exchange study abroad.
I wanted to enter a university and receive a degree which could help me to find a job in the country.
Or if I could get a job there without going to any schools, that would be great that I didn’t need to spend money for education.
The professor looked so surprised at what I said.
I think she was interested in me at many points.
At first, my college is a really small in Kagoshima city, and my English major had only 40-ish students.
38 students were from Kagoshima and 1 student was from Miyazaki.
Miyazaki prefecture is right next to Kagoshima prefecture, so it was not a surprising thing.
However, only I was from Kyoto where is far from Kagoshima and is a famous prefecture which many Japanese & world travellers wanna visit.
(Usually many students wanna go to college in Kyoto from countryside, but I moved to countryside from Kyoto. It’s just because I love Kagoshima!)
Also, I was the first wheelchair student who entered the college.
That was a big thing in the college.
And I said “I wanna live in Australia.” in the first week of college.
So the professor must have thought “wow, what kind of student is she!?”.
Too bad that the college only had a study abroad program in UWRF in US.
Therefore the professor searched information of Australia for me.
I also started collecting information on internet or from books.
Also I had a Japanese friend who graduated from my high school and was studying in a university in Mel then.
I met her when I visited Mel in the high school field trip.
I contacted her again and got the latest study abroad information.
After collecting all information, I started comparing Australia and US (UWRF) with my 3 priority points.
1. The country/city should be a wheelchair-friendly environment
– Aus: It was better environment than Japanese one.
However, I stayed there only for 1 week, so I might have seen only good sides.
– U.S.: I haven’t been to U.S., so I don’t know the environment.
However, according to the information by Japanese student who graduated from my junior college and is studying at UWRF now, the environment seems good for wheelchair users.
2. The time period of study abroad (my purpose is not to study, so I want a degree ASAP.)
– Aus: It’s difficult to enter a university directly after graduating from Japanese junior college.
And I would need to take a foundation course to improve my English level.
Even if I finished the foundation course in 1 year, it would take at least 4 years more to graduate.
So the total should be 5 years at least to receive a degree.
– U.S.: UWRF is an affiliated school of my junior college.
Therefore I could transfer the credits I got here to UWRF.
I could start from junior year and finish school only for 2 years.
3. Cost (The money I could earn/collect is very limited.)
– Aus: Things are cheaper (at that time) than U.S., but I would need more money if I go to school for 5 years.
And it depends on which city I live in.
– U.S.: Things are more expensive (at that time) than Aus, but I would have enough money if I could finish school for 2 years.
UWRF is a public university in WI.
It is located in a small town, so the tuition and living cost are not expensive.
Due to above results, I gave up going to Australia and definitely decided to go to U.S.
I have made this decision in the end of my freshman year.
After that, I finally started studying English for TOEFL test seriously and working as a part-time job to earn money for study abroad.
I’m gonna post about “3. to earn/collect money for study abroad” tomorrow!:)