短大生の頃、障がい者と健常者が一緒に利用出来るジムやプール、体育館がある公共施設の受付でバイトをしていました。
車イスのお客さん(Moon Rider)もたくさん来る場所です。
そこで、上司から健常者の受付スタッフへ
「Moon Riderにと話をする際は、同じ目線になるよう腰を落として話をするように」
と指導がありました。
立ったまま話をすると威圧感を感じるからだとか。
私はそれを聞いたとき、
「いやいや、目線下げられた方が逆に”車イスに乗っている”私に合わせられてると思って嫌なんだけど…」
と感じました。
このブログでも書いている通り、私は物心ついた時にはすでに歩けない状態でした。
でも教育は小学校～大学まで全部公立の普通学級で受けてきました。
周りの友達が小学校低学年ではほぼ同じ目線、それから背が伸び目線が違ってくる。
でもそれが私の周りにいる人たちで、私は車イス、他の人は立って私と話すというのが自然なかたちです。
普段車イスに乗っているということを意識して生活していないからか
わざわざ膝をついて話をされると車イスの事を意識させられます。
それが嫌。
先日、会社の取引先が２名がいらっしゃったのですが、受付に来た私を見るなり2人とも膝をついてサンプルの説明を始めました。
受付だったので凄く恥ずかしかったです。
相手は”私の為に”と思ってした事だと思いますが逆に威圧感がありました。
歩いていた自分を知っていて事故や病気で突然車イス生活になったMoon Riderにとっては
相手に立ったまま話をされると威圧感を感じるのでしょう。
私は全く感じないので、どのかたちが不快に感じるかは結局Moon Rider次第です。
どれが正しくて、どれが間違っているということは言えないので難しいところですが
健常者の方には腰を落として話すのが決してベストではないということ
逆に不快に思う人もいると言う事を知ってほしいです。
私も今後目線を合わせて来る人がいれば
「合わせなくても大丈夫ですよ」と伝えるようにします。
ちなみに私とジェフが話すときは写真のような感じ。
これが普通です。
アメリカで生活していた時も腰を落として話してくる人はいなかったです。
「同じ目線じゃないと威圧感」は日本ならではなんでしょうか？
When I was a junior college student, I worked for a public facility having a pool, gym, and training room where both handicapped and non-handicapped people can use.
Many Moon Riders also visit the place.
One day, my boss told other non-Moon Rider workers that they should kneel down to get to Moon Rider’s eye level when they talk.
She said Moon Rider feels intimidated when people talk to them in a standing position.
When I heard that,
WHAT!?
If people talk to me while kneeling down, I would definitely feel intimidated, because the position they make is telling me clearly that “I am in wheelchair.
As I wrote in this blog, I have been handicapped since I was little.
But I had education in a regular class in public school from elementary school to college.
My friends were almost same eyes level as mine when we entered elementary school, and they got taller each year and eyes level got different every year.
I am in wheelchair, people talk to me in a standing position.
It is totally normal situation for me. I don’t feel I am in wheelchair in daily life, but I would feel so if people purposely kneel down for me.
I just don’t like it.
The other day, my company’s partner came to the office.
When the sales men saw me, suddenly they kneeled down and started explaining the sample product they brought in the reception.
I felt embarrassed so much, although they did for me, I think.
Maybe for some Moon Riders who remember the days they walked and suddenly became Moon Rider due to an accident or disease etc would feel intimidated if others talk in a standing position.
It really depends on Moon Riders which way makes Moon Rider feel intimated or not.
It is hard to tell which way is correct/incorrect, but I want people to know that talking to Moon Rider in a kneeling down position is not the best, and some people would feel intimated by the action negatively.
I would say, “You don’t need to get to my eye level.” if people do so for me from now on.
The pic on the top is how Jeff and I talk each other.
This is normal for us.
When I lived in US, no one taledk to me in kneeling down position.
The way of thinking, “feel intimidated in different eyes level” is just for Japan…?